加拿大和世界各地最近一陣子陸續出現無法解釋的兒童急性肝炎病例，一直被懷疑與新冠肺炎（COVID-19）有關，但沒有積極證據，證明兩者間有關係，但近日，發表於《柳葉刀·胃腸病和肝病學》（The Lancet Gastroenterology & Hepatology）的最新研究顯示──
這些兒童急性肝炎病例，很可能與COVID-19病毒導致的超級抗原相關。
■全球348可疑病例
據加拿大廣播電視公司（CBC）報道，世界衛生組織 （WHO） 周二表示，目前在全球範圍內接受調查的兒童中，至少有 348 例（包含多倫多有7例）疑似嚴重急性肝炎（或肝臟炎症）病例，這些病例不是由常見的肝炎病毒或任何其他明確來源引起的。
自加拿大公共衛生署 （PHAC） 本月早些時候證實，一些嚴重肝病病例正在接受調查以來，加拿大多個省份報告了十多起可能的病例。
雖然英國衛生官員的早期調查強調可能與腺病毒（AdV）有關，腺病毒是一種通常會導致輕度感冒或類似流感的病毒家族，但全球團隊也在關注 SARS-CoV-2 的潛在影響，該病毒就是 COVID-19後面的主要毒株。
最近在《兒科胃腸病學和營養學雜誌》（Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition）上記錄了一項美國案例，一名原本健康的 3 歲女孩，從輕微的COVID-19感染中恢復後，幾周內竟出現急性肝衰竭。
辛辛那提兒童醫院醫療中心的兒科胃腸病學家 Anna Peters 在文章中說：「患者的肝臟活檢結果和血液檢測結果與一種可能由 COVID-19 感染引發的自身免疫性肝炎一致。」
Anna Peters 說，雖然在這種情況下無法證明 COVID -19「直接」導致了肝臟疾病，但病毒有可能引發「異常免疫反應」，然後攻擊肝臟。
她說：「醫生必須意識到這是一種罕見的情況，可能在感染新冠期間或之後出現，沒有按照預期恢復的患者應儘快檢查肝臟。父母無需驚慌失措，如果他們的孩子生病了，要去看他們的兒科醫生或初級保健醫生。及時診斷和提供支持性護理是康復的關鍵。」
Anna Peters 補充說，案例研究中的3歲兒童患者在治療後確實康復了，並且避免了肝移植，但該病例可能與英國和全球報告的病例相似。
■證據顯示與新冠有關
以色列醫生Yael Mozer Glassberg表示，她在施耐德兒童醫療中心（Schneider Children』s Medical Center）的團隊自2021年2月以來也治療了至少8個不明原因的肝炎病例；而WHO的治療行動是自2021年10月才開始，遲了8個月。
醫務人員從COVID-19血清學調查分析了這些病例，發現唯一的共同點是每個孩子都曾感染COVID-19病毒，通過血清學測試和每個家庭的病史確定。並且值得注意的是，這些病例中，沒有一例患者的腺病毒檢測呈陽性。
儘管沒有明確證據表明這種不明肝炎與COVID-19病毒相關，但多名以色列醫療專家在接受媒體採訪時表示懷疑兩者間存在聯繫。
此外，印度的一個研究小組還研究了在2021年4月到7月期間，COVID-19是否在印度中部導致了數十例原因不明的急性肝炎病例。
他們研究分析了來自印度各地的475名COVID-19檢測呈陽性的兒童，其中47人出現嚴重肝炎。
在這47人中，又有10例因有兒童多發性炎症綜合征（MIS-C）癥狀，被排除在外，剩餘的37人被歸類為患有研究人員命名的 COVID-19 兒童相關性肝炎 （CAH-C） 。
研究發現，這些病例有一個共同點：感染或感染過COVID-19病毒。
正如一般人想的，這些急性肝炎未必與COVID-19有關，印度研究人員最初也是這麼想的。但他們尋找了 前面提到的37 例嚴重急性肝炎背後的其他常見原因——包括甲型、丙型、戊型肝炎以及水痘帶狀皰疹病毒、皰疹和鉅細胞病毒 （CMV） 等其他常見原因，但就沒有發現任何可以解釋這些癥狀的原因。
更證實了，這些兒童急性肝炎，就算不是COVID-19「直接」引起，但也與COVID-19脫不了干係。
■兒童多未接種更要小心
本文開頭提到《柳葉刀·胃腸病和肝病學》的研究指出，「這些兒童急性肝炎病例，很可能與COVID-19病毒導致的超級抗原相關」，如果具體來說，就是COVID-19病毒在兒童胃腸道中的持續存在可導致病毒蛋白在腸道上皮細胞中反覆釋放，從而引起免疫激活。
這種反覆的免疫激活可能是由新冠病毒的刺突蛋白中超抗原基序介導的，能觸發廣泛和非特異性的T細胞激活。
在此前的兒童多系統炎症綜合症中也曾報道過急性肝炎，但未調查其他病毒的合併感染。研究者分析稱，最近的不明原因兒童急性肝炎可能是先感染了COVID-19病毒，患兒在腸道中出現了病毒庫後又感染了腺病毒。
在感染新冠病毒後，病毒庫可能會隨着時間的推移導致反覆的超級抗原介導的免疫細胞激活，如多系統炎症綜合症。如果存在此類病毒庫，並且兒童隨後感染了腺病毒，這種超抗原介導的影響可能會更加明顯，並可能導致免疫異常，成為最近報告的急性重度肝炎。
隨着Omicron變異株在全球帶來的更廣泛的疫情，已有大量兒童感染過COVID-19；如果只看美國數據，最近美國另一項樣本量達到796369人的隊列研究發現：10歲以下兒童在感染COVID-19後，相比感染其他呼吸道疾病的兒童肝損傷風險高出2倍以上。
這些結果表明兒童在感染新冠後，存在急性和長期的肝臟後遺症；雖然還需要進一步調查以確認本研究中描述的COVID-19感染後相關肝損傷是否與目前不明原因兒童急性肝炎增加有關。
但讓COVID-19這樣在兒童人群中不受控制地傳播，尤其是幼兒大部分未接種疫苗，而且人們對於COVID-19的長期後遺症研究尚未清楚的情況下，這種放任感染是非常非常危險的。
再容小編嘮叨一句：出門戴口罩，進門勤洗手！
來源：微信公號／溫哥華頭條
