目前，加拿大各省基本上已放寬了原本因應新冠肺炎（COVID-19）疫情的各種限制，包括BC省也放寬了口罩禁令，感覺上，王子和公主就要過美滿的生活了，疫情就要結束了；但是，專家警告，第六波疫情不是在路上，是已經駕到了。更恐怖的是──
一個新的變種病毒「XE」，已經出現江湖了。
看來，疫情離結束，還有一大段距離。
■XE變種在路上了
先了解一下這新的變種。
綜合英國各媒體報道，英國衛生與安全局（UKHSA）日前證實，在英國境內發現Omicron子毒株結合的重組變體，目前命名為XE！
XE 是 Omicron BA.1 和 BA.2 的重組體，雖然這並不罕見，我們都習慣了COVID-19老是變種的消息，但，UKHSA提到，目前總共發現了637例所謂的XE變種。這種變異毒株於今年1月19日首次發現。
637例，沒錯！XE在英格蘭地區目前感染人數仍然極少，不足1%。但是，就算COVID-19的開始，也總有第一個染病的，要知道，科學家發現，XE變種的發展速度極快，甚至較傳播最快的BA.2，還要高一成（9.8%）。這意味着，XE具有大範圍傳播的潛力。
但不能否認的是，目前對XE的相關信息仍然很少。
更讓人掛心的是，除了XE，還有兩種重組毒株目前正在引發全世界專家的注意——XF和XD。
Delta和Omicron的重組分為兩種，分別叫XD和XF，都是Deltacron。其中，XD是Omicron BA.1 和 Delta 變體的重組。其中XF是UK Delta 和 BA.1重組，英國目前累計38人確診，但傳播速度暫時沒有超過BA.2，因此專家初步估計不會傳播開來；從2月中旬發現XF以來，監測共確證38例。而XD共確證49例，主要在法國。
如果以最近的疫情情況來看，Deltacron大概率不會大範圍流行。
但既然病毒能不斷重組成為新變種，對XE的信息了解的又不多，你不知道什麼時候會重組成超強的新變種，唯一能應對的就是，聽聽世界衛生組織（WHO）的警告：千萬不要輕視或低估重組毒株的危險性！
■第6波疫情已到
回看加拿大這邊，在歐洲的XE變種似有蓄勢待發的姿態之際，加拿大這邊也不容樂觀。
據Global News報道，疫情在安省、亞省、沙省和卑詩省部分地區有死灰復燃之勢。Global News的網站更直接標明「專家警告，今年春天加拿大疫情進入第6波」（Canada headed towards 6th COVID-19 wave this spring, experts warn）。
專家說，更具傳染性的奧密克戎（Omicron）BA.2子變種病毒，目前是數個省份的主要染疫病毒，加上公共衛生措施已放鬆，正推動疫情增長。
不管你信不信有第6波，現實情況是，包括BC省、魁省、安大略省、阿省等數個省份最近的疫情正呈上升趨勢。
安大略省皇後大學（Queen’s University）傳染病專家埃文斯（Gerald Evans）表示，從現時的情況考慮，加國正走向另一波疫情。
卑詩大學（UBC）傳染病專家巴赫（Horacio Bach）說，加國東岸的病例上升速度較西岸地區更明顯，他與埃文斯均認為，防疫限制解除得太快。
巴赫說，他最擔心的是弱勢群體面臨的風險，包括長者和免疫系統較弱的人。
根據目前的疫情模型，專家預計春季的新一波疫情不僅會導致病例增加，住院、入住深切治療部（ICU）和死亡的風險亦將增加。
由於有不少醫護人員因病毒而離開工作崗位，醫療系統已經緊張，多倫多綜合醫院傳染病專家博格奇（Isaac Bogoch）稱，如數日後或下周開始看到住院人數開始增加，並與病例的增加相對應，不要感到奇怪。
埃文斯補充，相信第六波疫情的數字不會像上一波疫情中看到的那麼高，原因是Omicron及其BA.2變種在已接種疫苗的人群中只產生較輕的疾病。
■禁令可松防疫不可松
還好的是，目前有超過80%的加拿大人已完全接種疫苗，47%的人更接種了三劑疫苗，但有專家指，在接種第3劑疫苗後3至4個月，加強劑的保護作用可能會下降，尤其是長者，這可能會導致接種3劑疫苗的長者出現更嚴重的病例。
加拿大國家免疫諮詢委員會（NACI）早前建議，中度或重度免疫功能低的國民可在最後一次疫苗注射後至少6個月，接受第2次加強劑或第4劑注射，但第4劑疫苗尚未批准用於普通人群。
所以，接下來最好的應對疫情方式，就是，別管疫情禁令有沒有放鬆，在擁擠的地方還是戴上口罩，平時打開窗戶通風，並自覺去接種第3劑疫苗。儘管加拿大許多地區的限制和口罩令已經結束，但人們仍要繼續保護自己和他人。
來源：微信公號／北美報告
