周二，國際足聯宣布2026「美加墨足球世界盃」再度進行擴充，將使比賽變得更加超級化。
這是國際足聯第二次增加2026年比賽的規模，六年後又一次擴大比賽，通過批准更大規模的小組賽，來迎接首次48支球隊參加的世界盃。
國際足聯將創造一個多達104場比賽的世界盃賽程，在美國、加拿大和墨西哥將持續近六周時間的比賽。決賽定於2026年7月19日舉行。
16個主辦城市——其中11個在美國，3個在墨西哥，2個在加拿大，宣布在現有80場比賽的規模下，再度增加24場比賽。
這一改變，將增加約150萬張門票，還將進一步推動FIFA預期的創紀錄收入。
FIFA表示，這一決定是在「深入審查考慮了體育誠信、球員福利、團隊旅行、商業和體育吸引力以及團隊和球迷體驗」的基礎上做出的。
FIFA主席喬萬尼·因凡蒂諾(Gianni Infantino)為了在已經擁擠的賽程中，增加更多比賽，最新的推動可能會引起國內聯賽和球員工會FIFPRO等利益相關者的更多關注。
2026世界盃的前一年，將先進行FIFA推出的32支球隊俱樂部世界盃，這項在北美舉行的比賽也可以先測試後勤支持。
新的世界盃賽制，48支球隊將分成12組，每組四支球隊。而不是2017年初定的16個小組，每組3支球隊。但不管是這兩個方案中的哪一個，都將有32支球隊進入淘汰賽階段。
該賽制確保每個世界盃參賽隊伍至少打三場比賽，而不是兩場，總共進行72場小組賽，然後進入淘汰賽。四支半決賽的隊伍將會打八場比賽，比上一屆卡塔爾多了一場。
2022年卡塔爾世界盃共進行了64場比賽，是第七屆，同時也是最後一屆由32支球隊參賽的世界盃。1998年法國世界盃是第一屆32支球隊的世界盃。
增加世界盃參賽隊伍的提議最初在2015年提出。當時，這被提議作為一種方式來讓國際足聯200多個成員聯合會接受急需的治理改革，以應對美國和瑞士對腐敗的調查。
在因凡蒂諾繼任塞普·布拉特，當選國際足聯主席後，他的第一個重大戰略勝利之一，就是為世界盃增加了16個隊伍。因凡蒂諾說服國際足聯同事認為，一個48支球隊的比賽——其中非洲和亞洲獲得比歐洲更多的額外名額，將促進興趣和發展，在很少或從未有機會參加最高舞台比賽的國家推動足球發展。
但是，國際足聯在2016年的研究表明，32支球隊的比賽模式，才可以達到最高水平的足球比賽。
但在卡塔爾，同時進行的關鍵小組賽，所創造的偶然和默契球效果，說服了國際足聯，四支球隊的小組賽更好。
人們還擔心，安排三支球隊的小組可能會導致在最後一場比賽中出現操縱比賽的情況，因為兩支球隊都有可能晉級32強淘汰賽。
國際足聯現在找到了一種「減少勾結風險」的方案，同時也增加了更多可供銷售的比賽。
額外的24場比賽會推動贊助協議和尚未簽署的廣播協議價格的上漲。然而，一些關鍵的廣播市場已經簽署了協議，包括美國、巴西和中東地區。
2026年世界盃已經確定將通過門票和款待銷售為國際足聯賺取高達30億元，並大幅刷新賽事的觀賽記錄。該記錄於1994年在美國創下，當時有52場比賽吸引了360萬觀眾參加，比賽共有24支球隊參加。
48支球隊的比賽形式之一的缺點是，32支球隊進入下一輪的情況不平衡。
小組賽階段，各組前兩名的球隊直接出線。另外各小組的第三名中，計小分排名前8的球隊同樣晉級淘汰賽。這對於在小組賽中排名第三的一些球隊來說是不確定的，他們不知道他們是否能夠晉級，直到幾天後比賽結束才能確定。
來源：加國無憂 圖源：Canada Soccer
