溫哥華市議會2月28日（周二）晚上投票通過了 19.7 億元（加幣，下同）的預算，其中，最引起市民「有感」的，就是地稅增加了 10.7%，相當於公寓每年平均增加124元，單戶住宅每年平均增加326元。
為了說明市府增稅的用意，屬於「ABC溫哥華」（ABC Vanouver）政黨的三個市議員周楠、楊瑞蘭（Sarah Kirby-Yung），和麥嘉信（ Mike Klassen）於周四（3月2日）與華文媒體召開圓桌對話。
周楠表示，溫哥華現在的通脹達到了近幾年最高的7%，導致各種成本上升，對溫哥華的市政是前所未有的挑戰；此外，溫哥華的緊急預留資金（Emergency Reserve）則因新冠肺炎（COVID-19）疫情而被耗盡，如果溫哥華以後再面對又一次疫情或其他的自然災害，溫市政府已無資源去面對。
周楠說：「為了保證溫哥華市府對市民的責任，有必要將緊急資金提高。」
此外過去溫哥華的重要服務，沒有得到足夠的資金，使得城市的治安和清潔問題（如收垃圾、清雪、道路維護）無法根除，對企業主也造成了壓力，因此，新的預算要投資在這些方面，給中小企業創造更好的經商環境。
因此，周楠強調，地稅的增加是有必要，同時他還到：「 10.7%看起來很高，但算到每天的影響，就很小，對中小企業主的影響每年大約是500元，每天增加1元左右，但這增加的1元會換來更安全、更整潔的城市、更好的社會服務，對所有居民和中小企業是很好的投資。」
周楠認為，雖然增地稅，但市府一直在努力幫助中小企業，例如縮短商業執照和建築許可的申請及許可時間。同時也停止了徵收道路稅（Road Tax），「想想如果之前的市府徵收道路稅的話，對市中心的中小企業更是毀滅性的打擊。」
接下來的三年多時間，他希望，市府團隊未來能夠開闢更多的收入途徑，也讓市府運行的更有效率。
樂活編輯提問，市中心東端的帳篷城，可能3月之後，更多無家可歸者會回到街頭，市府要如何處理。
楊瑞蘭表示，市府很關心市中心東端的無家可歸者，目前有不少計劃來幫助他們，並與消防局、BC Housing和沿岸衛生局合作，也有相關的預算來投資，幫助他們離開街頭，有自己的住所。
麥嘉信則補充說，省府也會提供資源，協助溫哥華市政府解決市中心東端帳篷城的問題。
溫哥華市長沈觀建在通過預算案時曾表示，「我們對核心服務的投資嚴重不足。我們每年有 5 億元的資本赤字，所以說溫哥華現在正處於十字路口。」
沈觀健說，市議會面臨著一個艱難的選擇：解決十年來核心服務資金不足的問題，或者將這些問題留給子孫後代。他說必須選擇現在就解決問題。
根據市府發放的資料，預算中有360萬用於公共安全，特別是沈觀健履行競選承諾要僱用 100 名新的溫哥華警察和 100 名心理健康護士。
419萬用在消防和救援服務。
並且會增設更多的公共廁所和改善下水道設施，並更新老化的基建設施。
同時會推動振興華埠和固蘭湖街（Granville Street）計劃。
來源：加拿大樂活網 圖源：仇雲霞
