新冠肺炎（COVID-19）疫情帶來的，不只是這種病毒造成的疾病本身，還影響到其他方面的醫療問題。
有罕見疾病患者等不到手術，想求安樂死；專家更警告，有些癌症因疫情延誤診斷，等到診斷時，已是癌末。
■活得痛苦，又等不到手術
卑詩省一個患有罕見疾病的女子，等待多年接受手術未果，由於不忍讓家人目睹自己長期受苦，現正考慮要求進行醫療輔助死亡。
據CTV報道，家住維多利亞的37歲女子亞許克雷夫特（Rosie Ashcraft），多年前被確診患有影響結締組織的遺傳性疾病「埃勒斯-當洛斯綜合症」（Ehlers-Danlos syndrome，簡稱EDS），這種病幾乎毀掉她的生活。她在的訪問時說，「我現在只是在受苦，而不是生活。」
亞許克雷夫特經常需要戴上支架以保持頸部固定，此外還有持續的關節疼痛且感覺虛弱。她不能工作，大部分時間都在家中的病床上度過。
儘管她有服用止痛藥，但病情正在惡化。亞許克雷夫特知道自己的病無法可治，但想要通過手術來穩定脖子，相信手術會讓自己舒服一些。
但即使這樣的手術，也讓她等神經外科醫生等了將近4年，仍然未能得到預約。
亞許克雷夫特曾考慮去美國進行手術，且一直在努力籌集資金，但手術費用高達10萬美元。由於卑詩省無法進行這種手術。她希望卑詩省的醫療服務能支付手術費用。
在肉體和精神雙重掙扎中受苦的亞許克雷夫特，為了不希望家人看到持她續多年遭受這樣的痛苦。很想以「安樂死」，來結束自己的生命。
其實兒子們真不想失去他們的媽媽。其中一個兒子皮爾遜（Pearson Guedes）說，「看到媽媽每天像機器人一樣服用大量藥物，有時看到她如此傷心，實在令人不安。」
疫情延宕了各種手術，加上加拿大對EDS治療 仍然陌生，因此EDS患者和權益倡導者均表示，本國沒有為病人提供足夠的支援。
這群弱勢病患都急需獲得幫助，有待政府伸出援手。
■疫情拖延，腫瘤拖成癌末
亞許克雷夫特之所以一直無法等到手術，一方面是本國對待某些罕見疾病，能力多少有限；但也有個很重要的原因就是，新冠肺炎疫情。
醫學專家警告說，因疫情期間延誤診斷，本國未來幾年將可能有更多人被診斷出末期癌症，一場因疫情持續而引發的危機正迫在眉睫。
據加拿大廣播公司（CBC）報道，一項針對安省乳腺癌、肺癌、結腸癌和宮頸癌篩查計劃所做的檢討顯示，2020年通過這些計劃進行的篩查測試次數，與前一年相比減少了逾95.1萬次，減幅達到41%。
儘管在2020年5月之後，篩查量出現反彈，但與疫情前水平相比，仍少了20%。
渥太華大學（University of Ottawa）家庭醫學系助理教授威爾金森（Anna N. Wilkinson），今年5月在為《加拿大家庭醫生》雜誌撰寫的評論文章中寫道，篩查量的下降，意味著浸潤性癌症診斷的減少，其中乳腺癌的診斷量就減少了大約1400至1500例。
威爾金森指，很明顯，不僅有一部分已篩查的患者未獲進一步跟進，還有一部分患者由於延遲被告知病情和進行評估而漏診，導致這些癌症在被診斷出來時已是更晚期。
例如，發表在《加拿大腸胃病學協會》雜誌上的一篇論文顯示，結腸鏡檢查的進度放緩，可能正導致安省出現更多嚴重的結直腸癌病例。
該研究的主要作者大眾（Catherine Forse）在CBC的訪問中表示，在疫情開始後接受治療的患者，到醫院急症室就診的可能性大為增加，這意味著他們更有可能出現腸穿孔或嚴重腸梗阻，需要立即進行挽救生命的手術。
在某些情況下，一些患者在醫院急症室才得知自己已患上重病。家庭醫生診所關閉、轉為電話問診以及一些患者對新冠疫情的恐懼，可能都產生了一定影響。
皇後大學（Queen’s University）癌症研究所的臨床科學家兼腫瘤學家漢納 （Timothy Hanna）說，疫情期間，患者在獲得護理和及時獲得護理方面，變得更加困難。
與疫情相關的真正風險也同時存在，有可能門診或醫院接受檢查後中招，如果像亞許克雷夫特那樣等不到手術而遭受痛苦，值得同情，即使接受了手術，也有可能中招，更痛苦。
疫情不止，我們仍得小心過日子。
來源：微信公號／博覽加拿大
