國際足協 (FIFA) 2026年世界盃將由加拿大、美國及墨西哥合辦，溫哥華將會主辦其中7場比賽。省府周二公布的最新預算顯示開支或超過5億元，較原先估計高出一倍。
溫哥華主辦世界盃的最新預算為4.83億至5.81億元，較兩年前的估算翻倍，當時預計只會舉辦5場比賽。
省府表示，通脹壓力和國際足協提高了對主辦賽事的要求，都令預算有所增加。
根據這份最新的預算，預計將以1.16億元聯邦政府撥款、未來數年內增加的稅收以及其他收入來源，來抵消大部分開支，淨開支約為1億至1.45億元。
省旅遊、藝術、文化及體育廳長布嫻妮 (Lana Popham) 周二表示：「這7場比賽預計可吸引超過35萬名球迷，他們將會用餐、住宿和遊覽卑詩省。」
省府預計，在舉辦世界盃之後的5年內，來自省外的遊客將增加100多萬人次，帶來額外10億元與旅遊消費有關的收益。
溫哥華市長沈觀健認為，世界盃將有助溫市鞏固國際旅遊及盛事都市的地位。
協和大學 (Concordia University) 體育經濟學家蘭德 (Moshe Lander) 把舉辦這項賽事形容為「非常昂貴的兩星期派對」。他指出，政府往往高估了這些盛事帶來的經濟效益。溫哥華作為一個美麗的全球化城市，遊客已經多得很，不大可能因為世界盃而變得更擠擁。
●強隊會否被分配到溫市比賽至關重要
溫哥華市政府預計將會承擔約一半開支，出資至少2.46億元。卑詩省政府將出資2.37億至3.05億元，其中大部分將來自擁有和營運卑詩體育館 (BC Place) 的Crown BC Pavilion公司。在世界盃開鑼之前，場館將需要進行多項升級工程，包括球員更衣室、轉播設施和貴賓室等。
卑詩省將透過向住宿旅客徵收2.5%的盛事市政及地區稅 (Major Events Municipal and Regional District Tax)，在7年內帶來2.3億元收入，以抵消部分開支，該稅項已於去年2月起正式生效。
主事官員承認，有一些難以控制的因素會影響從世界盃獲得的收入，例如哪些球隊最終會被分配到溫哥華參賽，以及國際足協會否在場地方面提出進一步的要求。
加拿大納稅人聯盟（Canadian Taxpayer Federation）卑詩分部總監賓達（Carson Binda）認為，卑詩省在國際足協身上花費巨款實在不可接受。「像你和我這樣的納稅人，將為主辦這賽事，平均每分鐘承擔約92.2萬元的費用。」
他補充說：「我們今年將面臨80億元的財赤。自預算提交以來，我們已經兩次被下調信用評級。」
賓達認為，這5億元大可更好地用於其他地方，例如聘請數百名教師，或在全省新建17所學校，或增聘數百名護士，以確保急症室有充足的人手。
來源：星島傳媒 圖源：溫哥華市政府
