華埠（或稱唐人街、中國城）在北美有超過百年歷史，區內任何一棟建築都算是古蹟了，但北美各地華埠在發展上都遇到各種各樣的問題，例如溫哥華華埠與無家可歸者聚集的市中心東端為鄰，形成治安的隱憂，約紐、舊金山的華埠也有各自不同的問題。
於是由北美18個華埠的代表聚集溫哥華華埠中山公園，自5月23日（周二）起展開為期2天的「華埠團結峰會」就顯得相當重要。
據星島日報報道，這次峰會舉辦目的，是因各城市華埠都面對日益高漲的反亞裔種族歧視風暴和經濟危機，大家齊聚一堂分享經驗，希望能共創加美兩地之間的華埠新生繁榮。
包括聯邦國貿部長伍鳳儀、美國駐加拿大大使David Cohen、溫哥華市長沈觀健、華埠基金會主席李佩珍和來自18個城市包括溫哥華，卡爾加里、埃德蒙頓，多倫多，舊金山市、費城和紐約華埠的50名代表 , 就如何振興華埠以及在加美華埠之間建立經濟和知識網絡交意見。
李佩珍說，很高興華埠基金會能和加拿大政府、美國駐加大使館共同籌辦此會議。「這是一個難得的平台，可以讓各地華埠代表分享關於文化歷史和商業發展的經驗。」
她表示，會向其他城市介紹掌故館（Chinatown Storytelling Centre）的模式。
「加拿大華裔博物館在溫哥華設立，這是個大項目，可能一個國家只會有一間，但是掌故館規模比較小，每個城市都可以發展自己的故事館，讓當地人認識他們熟悉的華埠。」
北美華埠都遭遇各類型的種族歧視傷害，不僅有人身攻擊，許多商家也飽受盜賊塗鴉和毀壞店面之苦。
David Cohen說，新冠疫情下的各個華埠都遭遇嚴重衝擊，美國華裔也受到很多歧視性的對待，組織這個活動就是希望讓各華埠領袖分享經驗。David Cohen並讚揚美加兩國華裔的貢獻，創造了許多非常成就，例如「美國貿易代表戴琪就是首位亞裔美國人擔任此重要政府職位，加拿大國貿部長伍鳳儀則是加拿大首位華裔女性內閣部長。她們的典範能激發更多華裔向上、也讓整個社會都能看到華裔的價值。」
戴琪透過網路視訊向現場嘉賓致詞，提到身為華裔美國人關注華埠的點點滴滴，也稱美加共享的遠不止是邊界或密切的貿易關系，更分享希望和力量。
溫哥華華埠還有另一項很特殊要面對的挑戰就是應對毒品危機。
來自舊金山「支持亞裔美國人」組織（Stand with Asian Americans）的共同主席Justin Zhu說：「舊金山的華埠也遭遇同樣的困境，長期以來遵循類似溫哥華的做法，採取『降低傷害』的方式來因應毒品問題，但聽聞溫哥華有派送免費毒品，希望這不會是舊金山會走的路。」
溫哥華市配合振興華埠做了一系列措施，除了清除華埠附近的帳篷城外，最受矚目的是降低華埠路邊停車費，只收每小時2加元。市長沈觀健對現場與會者笑著說：「相信你們都覺得來溫哥華華埠停車是件很舒服的事情。這個措施就是希望能促進更多人到華埠來吃喝玩樂。」
信息來源：星島日報 圖源：Grant
