新冠疫情期間，你是否領到了卑詩省政府針對疫情撥下的 BCEBW 緊急補助金 1,000 元呢？全省有至少 1.2 萬人收到了省府的「追殺令」，稱不符合請領資格，要退回這筆補助金。一位民眾向星島抱怨，稱她花了很多時間和精力去證明自己符合資格，官僚體系辦事不力，非常擾民。
林小姐從事餐飲服務工作，2020 年疫情爆發，餐廳歇業，她首當其衝失去工作。
她對星島說明，當時先申請了聯邦推出的加拿大緊急響應補助金 (CERB)，但拖了 2 個月都沒下文，後來聽聞可以透過就業保險系統 (EI) 申請，於是也向 EI 申請了津貼，半個月後很快就獲得了那筆每個月 2,000 元的補助金。
隨後幾天，CERB 的 2,000元也入帳了。重複獲得津貼的林小姐當時主動寫信給 CERB，退回了它們發出的 2,000 元，沒想到這個誠實舉動成了日後的麻煩。
卑詩省政府後來推出 1,000 元一次性補助金，條件是符合 CERB 資格者都適用，林小姐完全合規，但沒想到今年 11 月初，林小姐收到省府寄來的信件，稱她不符合 CERB 的資格，因此要求退還 1,000 元。
●CERB和EI的請領系統未銜接 導致後續麻煩
林小姐說：「我打電話和寫郵件向省政府說明情況，解釋我是符合 CERB 資格的，只是當時申請程序最終走的是 EI 系統，是加拿大服務處 (Service Canada) 處理的。當時我主動退回 CERB 發出的 2,000 元，沒想到這個紀錄卻成了之後省政府認定資格不符的因素。」
她說，一開始不明白為何不符合資格，省府信件上並未說明原因，所以要花時間尋找問題來源。多次向聯邦和省政府不同部門打電話、找文件證明，最終附上相關資料，省政府才核實她符合請領資格。
林小姐表示：「在費力查詢的過程中，我發現社交媒體上不少人發生像我一樣的情況，很多人在 2020 年申請 CERB 和 EI 的過程中被混淆了，因此產生後續的問題。我後來也才明白，當時申請 EI 時，有區分『緊急應變福利』(EI-ERB) 和『常規 EI 福利』，所以很多人可能更懵了，根本不清楚兩者的區分。」
她說，複雜的官僚體系一般人不會明白，因此「政府和政府部門之間的串聯很重要，現在都已經數位化了，如果資訊總是不對接，會導致很多失誤，對民眾很困擾。因為你要花很多時間和政府部門打交道，每次打電話都要等上快一個小時才能接通，甚至只能留言，等了兩三天後卻仍未等到回音，這對於被催繳的當事人來說非常苦惱。」
儘管為了證明自己的合規要花上很多代價，但林小姐仍對其他人提出忠告：「不要和錢過不去啊！通貨膨脹的時代，每一分錢都很珍貴的。如果確定自己合乎補助資格，那就不要怕麻煩，還是花點精力和政府申訴吧！所有的申請文件應該都能找到的，例如你在 Service Canada 開設的個人帳戶，裡面會保存你的所有資料。」
●CERB和CRB不同 影響申請資格
民眾徐先生也分享了他收到省政府催繳通知、稱他不符合資格，他寫信給省府上訴要求重新審核案件後，仍獲知需退回 1,000 元。
徐先生表示，他在 2020 年初因任職公司財務不佳而遭解僱，當時政府尚未推出 CERB，他申請了 EI，但當他的 EI 津貼在 10 月初結束時，他依然受疫情影響而找不到工作，正好聯邦宣布延長疫情補助金，因此他從 2020 年 10 月起開始領聯邦的補助金。
徐先生表示：「收到省府說我沒有資格領 1,000 元時，我一頭霧水，因為我的確領了聯邦疫情補助金，我也按時申報 2019 年的稅表，所以搞不清楚究竟發生了甚麼事情，但省府反反覆覆都只有說我不合格，並未給出明確理由。」
經過一番查證，記者發現要符合卑詩省 1,000 元補助金申請資格，條件包括：
‧截至 2020 年 3 月 15 日為止，擁有卑詩省居民的身分；
‧符合加拿大 CERB 或 EI-ERB 的申請要求；
‧即使尚未取得津貼，已經獲加拿大緊急福利金批核；
‧在申請日年滿 15 歲；
‧已提交或同意提交 2019 年的卑詩入息稅申報表；及沒申領省內其他收入援助或殘疾援助。
但加拿大緊急福利金 (CERB) 從 2020 年 3 月中啟動後，於 2020 年 9 月底截止，此後聯邦政府推出加拿大復蘇福利 (CRB) ，取代原來的 CERB。因此按照徐先生的案例，他之前領到的聯邦疫情補助金是 CRB，並非 CERB，因此在卑詩省府的認定資格中，無法獲得 1,000 元補助金。
徐先生已經退還省府 1,000 元。他說：「還錢是小事，但我認為政府的行政程序應更精確一點，就不會造成不必要的困擾。例如省府一直沒有說明我為何不合格，我需要花很多時間去了解前因後果，如果一開始很清楚說明合不合規的理據為何，當事人就不用傷腦筋上訴，這也等於省下了後續的行政處理流程。」
林小姐和徐先生都認為，官僚運作缺乏效率和精準度，不僅是浪費彼此的時間精力，也浪費更多納稅人的金錢。
●省府回應
記者詢問省財政廳關於民眾收到退款追殺令而造成的困擾，廳長康洛綺 (Katrine Conroy) 發聲明回應稱，當時這個款項是在疫情期間緊急部署的，請領資格有清晰規定，後續的詳細審核也是必要的。
聲明說：「透過定期檢查和平衡，我們確定一些不符合資格的人獲得了福利，也理解這對某些人來說具有挑戰性。」
財政廳也稱，省府無權確定 CERB 或 EI-ERB 下的資格，但必須符合資格並至少收到其中一項付款才有資格獲得 1,000 元疫情補助金。
卑詩省約 5.5% 的受助者不符合 CERB 或 EI-ERB 資格標準，必須償還他們收到的付款。這尚不包括約 25,000 名因未提交 2019 年所得稅而被重新確定資格的人。
●聯邦回應
現任聯邦漁業海洋部長的勒布蒂耶 (Diane Lebouthillier)，是在疫情期間擔任稅務部長，主管稅務局和相關補助金計畫者。她對星島承認，當時疫情下的民生情況很緊急，因此當時的 CERB 補助政策是採行「申請就撥款」的方式進行，避免因查核而耽誤撥款，但隨後的嚴謹審查程序是需要的。
她說：「我們希望需要幫助的民眾第一時間獲得支持，但我們仍需要謹慎對待每一筆發出的資金，因為那都是納稅人的金錢，所以後續的審核工作造成了一些民眾的困擾，希望大家都能體諒。」
來源：星島日報
